Test VAMEVAL : protocole, paliers, VMA et préparation

Ce que mesure le test

Le VAMEVAL mesure la vitesse maximale aérobie, la VMA, comme le test navette de Luc Léger. La différence est dans la manière : le VAMEVAL se court en continu, sur une piste, sans jamais s’arrêter ni faire demi-tour. C’est le test des entraîneurs d’athlétisme et de sports collectifs en France, celui qu’on trouve dans les clubs, les pôles et les cursus STAPS.

Il a été mis au point par Georges Cazorla, avec Luc Léger, au début des années 1990, pour répondre à une limite du test navette : le demi-tour tous les 20 m pénalise les coureurs lourds ou peu agiles, et la VMA qu’il donne sous-estime la vitesse que ces mêmes coureurs tiennent sur une piste. Le VAMEVAL supprime le demi-tour et garde le principe des paliers d’une minute.

Le déroulé

Des plots posés tous les 20 mètres le long d’une piste, ou d’un circuit fermé dont le périmètre est un multiple de 20 m. Un bip retentit à intervalles réguliers : à chaque bip, le coureur doit être à hauteur d’un plot. Les bips se rapprochent d’un palier à l’autre. La vitesse part de 8 km/h et gagne 0,5 km/h chaque minute.

Le test s’arrête quand le coureur ne parvient plus à être au plot au bip. La tolérance habituelle est d’un plot de retard, rattrapé ou non dans la minute ; deux retards consécutifs mettent fin au test. La VMA est la vitesse du dernier palier terminé.

Trois repères pour le coureur :

• Ne jamais être en avance. L’erreur classique du VAMEVAL est de partir devant le bip, parce que 8 km/h semble lent. Chaque mètre d’avance est de l’énergie perdue, et l’avance se paie au palier 12.
• Courir sur la corde, au plus près de la ligne intérieure : c’est là que les plots ont été mesurés.
• Une foulée régulière. Le VAMEVAL récompense la régularité, pas l’accélération. On ne rattrape pas un plot en sprintant, on le rattrape en revenant progressivement sur le rythme.

Le barème

Le tableau est simple parce qu’il est linéaire : chaque palier dure une minute et vaut 0,5 km/h de plus que le précédent. Ce que l’arithmétique ne dit pas, et que l’application Cadlo reproduit, c’est que le changement de palier tombe sur un plot, pas au milieu d’un intervalle. Un palier dure donc de 57 à 64 secondes selon le nombre entier de plots qu’il contient. C’est la vitesse qui est exacte, pas la minute, et c’est la vitesse qui donne la VMA.

Le tableau complet, plus bas, donne pour chaque palier la vitesse, le nombre de plots franchis, la durée réelle et la distance cumulée. Le protocole publié ne fixe pas de dernier palier ; nous l’arrêtons à 20 km/h, au-delà de ce qu’un athlète d’endurance de très haut niveau atteint sur ce test.

Lire son résultat

La VMA est la vitesse du dernier palier entièrement couru. Palier 5 terminé, 10 km/h. Palier 9, 12 km/h. Palier 13, 14 km/h. Palier 17, 16 km/h. Certains entraîneurs créditent un demi-palier, 0,25 km/h, à un coureur qui a tenu plus de trente secondes du palier suivant ; c’est un usage, pas une règle du protocole.

Repères d’usage pour un adulte, en vitesse VAMEVAL, tels que les entraîneurs les emploient, sans valeur de norme publiée :

• 10 à 11,5 km/h : adulte en bonne santé, peu entraîné.
• 12 à 13,5 km/h : pratiquant régulier, coureur de 10 km autour de 50 minutes.
• 14 à 15,5 km/h : bon niveau, joueur de sport collectif régional, 10 km entre 43 et 48 minutes.
• 16 à 17,5 km/h : coureur confirmé, footballeur ou rugbyman de haut niveau amateur.
• 18 km/h et plus : athlète d’endurance.

Pour le même coureur, la VMA VAMEVAL dépasse en général la VMA Luc Léger de 0,5 à 1 km/h, parce que le demi-tour du test navette coûte. Les deux chiffres ne se comparent donc pas directement : un plan d’entraînement se construit sur l’un ou sur l’autre, pas sur un mélange.

À quoi sert la VMA mesurée

C’est le chiffre qui calibre l’entraînement. Toutes les allures s’expriment en pourcentage de la VMA : footing à 65-70 %, seuil à 85 %, allure 10 km à 90 %, fractionné court à 100-105 %. Pour une VMA de 14 km/h, un 30-30 se court à 14,7 km/h, soit 122 m en 30 secondes. Le calculateur d’allures du site fait la conversion pour chaque pourcentage.

Le VO₂max s’en déduit par estimation : environ 43,6 ml/min/kg pour 14 km/h avec le modèle de Daniels et Gilbert, celui que ce site utilise pour les tests qui rendent une VMA. Le test navette 20 m (équation de Léger, 1988), les tests Yo-Yo et le 30-15 IFT ont leurs propres équations.

Se préparer

Le VAMEVAL se prépare comme le test navette, sans le travail de demi-tour :

1. Un test de départ, pour connaître sa VMA et calibrer les séances.
2. Une séance de fractionné court par semaine à 100-105 % de VMA : 30-30, ou 200 m à VMA avec 200 m de récupération trottée, dix à quinze fois.
3. Une séance de seuil à 85 % : deux à trois fois huit minutes.
4. Une sortie longue à 70 %, pour la base.
5. Un nouveau test toutes les quatre à six semaines, dans les mêmes conditions : même piste, même heure, même météo si possible.

Le jour du test : quinze minutes d’échauffement, deux ou trois lignes droites en accélération, et surtout aucune avance sur le bip pendant les six premiers paliers.

Les erreurs qui coûtent un palier

• Des plots mesurés au pas, ou posés sur une ligne extérieure alors qu’on court à la corde.
• Partir en avance sur le bip et « gérer » : on ne gère pas un test maximal, on le suit.
• Un vent de face sur une moitié de piste sans en tenir compte dans la lecture du résultat.
• Comparer une VMA VAMEVAL à une VMA Luc Léger comme si c’était le même chiffre.
• Tester après une séance, ou en fin de semaine chargée.